O que é low-code? Um guia para o desenvolvimento de aplicações empresariais de low-code

Aprender como conceitos e práticas de código de low-code, podem ajudar os criadores de empresas a serem mais eficientes, criar aplicações valiosas mais rapidamente e contribuir para iniciativas empresariais mais vastas.

As empresas prosperam ao apertarem os ciclos de trabalho e o valor de condução. Entretanto, os criadores e equipes experientes estão empenhados em roteiros de projetos a longo prazo. Neste cruzamento está o aumento de iniciativas, ferramentas e técnicas de desenvolvimento de software de low-code.

O low-code é uma abordagem visual, altamente abstrata e amplamente automatizada do desenvolvimento de software que define as tarefas desejadas a um nível elevado e depois, depende de ferramentas para gerar grande parte da base de código subjacente. Os programadores profissionais e o pessoal da linha de negócios (LOB) compreendem os problemas empresariais e podem utilizar conceitos e práticas de low-code para lidar com uma vasta gama de tarefas diárias de programação. Isto pode libertar as equipes de programadores para se concentrarem em projetos maiores e mais complexos.

Como funciona o “low-code”?
O desenvolvimento de software convencional tem sido, desde há muito, um esforço meticuloso e detalhado. Os programadores escrevem linhas individuais de código que representam instruções e dados. Eles organizam esse código em rotinas e módulos funcionais que fornecem as características e funcionalidade do software.

Esta abordagem exige conhecimento detalhado de aspectos em todo o espectro do desenvolvimento de aplicações: linguagens de desenvolvimento, ambientes de desenvolvimento, tais como ambientes de desenvolvimento integrado e compiladores, ferramentas de teste e implementação, e as várias políticas e práticas utilizadas para abordar a codificação, teste e implementação.

Em comparação, a tecnologia de low-code resume e encapsula muito do conhecimento de programação necessário para a criação de software. Em vez de escrever linhas individuais de código, os utilizadores selecionam a partir de um menu de componentes funcionais reutilizáveis, através de uma interface visual de arrastar e largar. Organizam os componentes funcionais disponíveis para formar o fluxo de software pretendido, à semelhança da criação de um fluxograma para abordar um problema ou tarefa empresarial. Os utilizadores podem facilmente adicionar, mover ou apagar componentes funcionais para construir o processo final. Nesse momento, a ferramenta de low-code incorpora o código subjacente e tarefas de suporte, tais como testes e implementação.

O principal benefício do desenvolvimento de low-code versus o desenvolvimento de aplicações tradicionais é a poupança de custos e tempo, que pode permitir a uma empresa entregar alguns produtos e características mais rapidamente e por menos dinheiro. Há muitas razões pelas quais uma empresa deve continuar a utilizar modelos de desenvolvimento convencionais, especialmente para software empresarial complexo ou especializado. Muitos projetos exigem funções e operações, tais como desempenho otimizado, que não se encaixam facilmente em abordagens de low-code, e a quantidade de trabalho para criar e modificar low-code para satisfazer esses requisitos não pode ser justificada.

Low-code vs. no-code: As técnicas de low-code podem simplificar e acelerar muitas tarefas diárias de programação empresarial, mas o low-code não foi concebido nem se destina a eliminar todas as codificações. Muitos projectos de low-code requerem algum conhecimento de programação, quer para modificar componentes funcionais existentes ou criar novos, e montar componentes de formas específicas que uma ferramenta de código baixo pode não acomodar.

Os sistemas de low-code e no-code são fundamentalmente idênticos, mas há uma diferença fundamental: no-code visa fornecer todas as características e funções pretendidas e eliminar a necessidade de adicionar ou modificar componentes, o que significa que os utilizadores não precisam de conhecimentos de programação ou concepção de aplicações. Os sistemas no-code são tipicamente vistos como um subconjunto de plataformas de low-code.

Princípios de desenvolvimento de low-code
O low-code incorpora um alto grau de automatização, mas as plataformas e os processos de desenvolvimento não são automáticos. Os melhores resultados de projetos de low-code também dependem de princípios sólidos de negócios e tecnologia.

Compreender a plataforma de low-code. Plataformas de low-code não fazem o trabalho por si. É ainda importante que todas as partes interessadas, desde programadores a analistas de negócios e proprietários de projetos, participem na avaliação, seleção e utilização da plataforma de low-code. O tempo investido para aprender as características e as capacidades da plataforma irá pagar dividendos quando os interessados puderem identificar aplicações de low-code em projetos futuros e potencialmente acrescentar mais valor à iniciativa.

Evite a personalização. O poder do low-code está nos seus componentes predefinidos que são arrastados e largados no fluxo de trabalho. Os componentes são tipicamente genéricos e ajustam-se a muitos casos de utilização diferentes, mas nem sempre respondem às necessidades de uma tarefa de programação em mãos. É possível modificar os componentes existentes e adicionar novos, tais como a IU e elementos de design visual, mas tal personalização aumenta o tempo e o trabalho de desenvolvimento (e o custo), e pode diminuir a velocidade e simplicidade que as tecnologias de low-code prometem.

Generalizar as personalizações. Quando uma aplicação necessita de personalização, considerar características do contexto de objetivos de alto nível ou de uso comum. Conceber o componente personalizado para potencial reutilização em outros projetos.

Não negligencie a equipe. A equipa que selecciona e utiliza uma plataforma de low-code deve compreender os requisitos e objetivos comerciais do projeto em questão, mesmo que esses requisitos possam ser mais simples em comparação com os projetos de software tradicionais. Os proprietários dos produtos e outros intervenientes-chave devem estar disponíveis para responder a perguntas e rever as construções em ambientes de low-code rápido.

Manter o negócio na liderança. O low-code facilita a iteração e a experimentação com características e funções novas ou diferentes. Ainda assim, um plano de projeto e um roteiro podem ser valiosos para manter um desenvolvimento de low-code no bom caminho. Testar e rever constrói cedo e com frequência, e envolve as partes interessadas empresariais para quaisquer alterações aos requisitos e características.

Quais são os benefícios de um desenvolvimento de low-code?
O desenvolvimento de low-code oferece muitos benefícios a uma empresa:

Velocidade de desenvolvimento acelerada. É um esforço significativo para escrever linhas individuais de código e dominar a sintaxe complexa. O low-code permite aos profissionais reunir ideias e fluxos de trabalho complexos como funções ou componentes empacotados, dispostos numa interface visual conveniente. Isto pode também acelerar futuras atualizações e iterações do projeto.

Maior disponibilidade de pessoal. O talento dos programadores qualificados está a um nível superior na maioria das empresas. O low-code permite que programadores menos qualificados (ou mesmo não programadores) participem no processo de desenvolvimento de software – possuem um conhecimento claro dos objetivos empresariais em mãos. Qualquer personalização ou codificação manual necessária pode muitas vezes ser realizada com menos apoio de programadores profissionais.

Melhoria da eficiência. As empresas podem utilizar low-code para criar ferramentas para departamentos individuais. Por exemplo, o RH pode querer uma ferramenta para ajudar a modelar ou prever salários e benefícios para tomar melhores decisões em matéria de salários.

Inovação de baixo custo. Da mesma forma, as empresas podem experimentar ideias que podem ser dispendiosas ou demoradas com o desenvolvimento tradicional, por exemplo, criar uma ferramenta para as unidades de marketing para analisar os gastos com campanhas publicitárias versus resposta e determinar as formas mais eficientes de chegar aos clientes.

Alojamento de projetos de nicho. O low-code pode acomodar aplicações estreitas e pequenas bases de utilizadores de forma rápida e rentável. Por exemplo, uma empresa pode não orçamentar o desenvolvimento de uma ferramenta utilizada apenas num departamento financeiro, mas o low-code pode fornecer uma opção atrativa.

Gestão para desempenho, governação e conformidade. Plataformas de low-code tipicamente acompanham e gerem o projeto de software e os seus elementos associados. Isto torna mais fácil para a empresa manter o controlo sobre o desenvolvimento e definir orientações que ajudam a assegurar a governação e conformidade empresarial. As plataformas de low-code também fornecem geralmente instrumentos, análises e relatórios que podem ajudar a reunir detalhes importantes sobre o desempenho e utilização de um projeto, o que pode ajudar as equipes a planear atualizações e resolução de problemas.

Transformação digital de low-code e empresarial
Hoje em dia, cada empresa precisa de uma estratégia digital, um plano que descreva como aplicar tecnologias e serviços digitais para apoiar objetivos empresariais, criar ou permitir novos objetivos, melhorar o desempenho empresarial ou recriar processos empresariais, muitas vezes de forma impraticável ou impossível sem tecnologias digitais. Uma estratégia digital abrangente pode alterar fundamentalmente políticas, prioridades, investimentos e objetivos a longo prazo em toda uma empresa.

O low-code alinha-se com as estratégias de transformação digital porque muitos destes esforços envolvem projetos de desenvolvimento de software que o low-code pode acomodar ou mesmo acelerar. Exemplos incluem portais de utilizadores, aplicações móveis e ferramentas empresariais.

Uma destas áreas é a gestão de processos empresariais (BPM), que geralmente envolve processos empresariais manuais em papel, análises e aprovações de gestão demoradas. As empresas adotam métodos BPM, tais como uma plataforma BPM, para ajudar a organizar e analisar dados empresariais, avaliar orçamentos, racionalizar aprovações e muito mais. O low-code e o BPM complementam-se mutuamente, as funções BPM podem ser adicionadas como iniciativas de low-code, e algumas ferramentas BPM oferecem abstrações de low-code ao digitalizar processos de negócio.

É claro que o low-code é apenas parte de uma estratégia de transformação digital. Requer também uma forte colaboração entre equipes de líderes empresariais e tecnológicos para compreender o negócio, identificar produtos e oportunidades digitais que melhor se adaptem às necessidades da organização, e avaliar e introduzir várias tecnologias.

Quais são os desafios do desenvolvimento de low-code?
Embora as abordagens e ferramentas de low-code apresentem argumentos convincentes para o uso empresarial, o low-code também apresenta algumas desvantagens significativas:

Conhecimento para além das ferramentas. O low-code não é uma forma de patinar em torno de pessoal qualificado e de uma infraestrutura bem concebida, aplicações construídas com código fiável requerem conhecimento do desenvolvimento de software empresarial e práticas comerciais. As empresas que pedem a indivíduos que carecem de conhecimentos de programação para assumirem tarefas de programação a nível empresarial, podem de fato, gastar mais para corrigir códigos incorretos do que se tivessem elaborado um bom código desde o início.

Código ineficiente e não otimizado. Quando o código é abstraído em componentes genéricos e reutilizáveis, pode criar código subjacente que é inchado e excessivo para a tarefa real em questão. É fácil perder muitas das potenciais otimizações que poderiam reduzir o tamanho do software e melhorar o desempenho. Qualidade, código manuscrito pode resolver tais problemas de codificação com eficiência e mesmo elegância.

Complexidade debaixo do capô. A promessa de simplicidade de low-code é verdadeira quando o código resultante funciona como esperado. E se não funcionar ou tiver um mau desempenho? A aplicação é segura e consistente com a estratégia de conformidade da organização? Alguém dentro da organização deve possuir um conhecimento abrangente do que está a acontecer sob a capota da plataforma de low-code para compreender o subdesempenho, resolver erros ou impor a segurança do software e outros padrões de codificação.

Casos de utilização limitada. Plataformas de low-code resolvem eficazmente alguns problemas de programação empresarial, mas não todos. Pode tropeçar em muitas tarefas complexas, ou requerer tanta personalização e integração que as abordagens convencionais de desenvolvimento de software e conjuntos de ferramentas são a melhor escolha.

Possibilidade de bloqueio por parte do fornecedor. Quando uma equipe utiliza uma ferramenta de low-code para criar uma aplicação, a ferramenta pode produzir um código não documentado e difícil de manter fora da ferramenta. Avaliar a capacidade de uma ferramenta de low-code para exportar, aceder e editar código utilizando outros editores e ferramentas de desenvolvimento de software.

O que são casos e exemplos de utilização de low-code?
Uma vez que as TI e o lado empresarial identifiquem e alinhem os objetivos empresariais com requisitos claros, os projetos de low-code podem preencher uma série de oportunidades potenciais. As aplicações comuns de low-code incluem o seguinte:

Portais Web. Os portais são meios comuns e populares para os clientes interagirem com as empresas, encontrarem serviços ou produtos, obterem cotações, verificarem a disponibilidade de recursos, agendar trabalho ou fazer encomendas, e fazer pagamentos. O low-code pode ajudar a criar rapidamente um conjunto de portais com front-ends ou interfaces de utilizador comuns, em vez de codificar manualmente componentes HTML e back-end.

Line-of-business systems. As empresas confiam em sistemas e aplicações LOB para realizar tarefas diárias. Por exemplo, uma empresa de empréstimo hipotecário adota um sistema para organizar documentos e papelada hipotecária, integrar avaliações, e conduzir verificações de crédito e análises financeiras dos mutuários. As empresas compram frequentemente uma tal plataforma a um fornecedor ou constroem-na internamente utilizando processos tradicionais de codificação. O low-code traz uma terceira opção para ajudar as empresas a construir e acrescentar aplicações adaptáveis e escaláveis, e até mesmo migrá-las para implantações de uma ou várias nuvens.

Processos empresariais digitalizados. Os processos de negócio tradicionais baseados em papel ou folha de cálculo são morosos e propensos a erros. As empresas podem utilizar low-code para criar aplicações que recolhem a informação necessária, passam a informação e pedidos através do processo de aprovação da empresa, entregam resultados aos solicitantes e integram-se com sistemas empresariais convencionais, tais como ERP. Por exemplo, o low-code pode ser utilizado para racionalizar uma aplicação de pedido de capital.

Aplicações móveis. Com low-code, uma empresa pode construir uma vasta gama de aplicações para dispositivos móveis que apresentem dados e interações de negócio aos clientes. Por exemplo, a aplicação móvel de uma companhia de seguros permite aos clientes apresentar reclamações e carregar documentação de um incidente, como fotos de colisão, a partir dos seus smartphones. As atuais plataformas de low-code podem montar aplicações tanto para dispositivos Android como iOS a partir do mesmo projeto.

Aplicações Microservices. Uma arquitetura de microsservices cria aplicações altamente escaláveis a partir de uma série de componentes independentes que comunicam através de APIs através de uma rede. Os componentes podem ser desenvolvidos, implantados e mantidos de forma independente, o que permite um desenvolvimento mais rápido e atualizações mais fáceis com menos testes de regressão do que as aplicações monolíticas convencionais. O low-code é uma plataforma viável para componentes baseados em microserviços, para criar e reimaginar rapidamente aplicações centrais para um maior desempenho e estabilidade, e para ajudar a traduzir o código legado tradicional em aplicações modernas e ágeis de microserviços.

Aplicações baseadas em IoT. As empresas lutam com formas de obter dados empresariais significativos a partir dos volumes de sensores e dispositivos do mundo real que compõem a Internet das coisas (IoT), e de rentabilizar os dados ou serviços resultantes. As empresas podem usar low-code para criar aplicações e funções que integrem pontos terminais IoT e recolher dados, enviar dados IoT através de infra-estruturas informáticas back-end, e fornecer pedidos de dados resultantes a clientes internos ou externos. Por exemplo, uma aplicação hortícola de low-code pode utilizar sensores de humidade e temperatura – combinados com dados sobre ciclos e condições de cultivo, para controlar automaticamente a iluminação interior e a irrigação para culturas cultivadas.

Vendedores e software de low-code
O mercado de ferramentas e plataformas de low-code continua a amadurecer e a evoluir. Muitos vendedores combinam funções de low-code e no-code numa ferramenta ou plataforma. As empresas podem escolher entre vários produtos e plataformas de low-code, nativos das nuvens e de terceiros, para utilizações que vão desde simples websites e aplicações móveis até ao desenvolvimento de aplicações de classe empresarial. Uma lista das ofertas atuais é a seguinte:

AppGyver
Plataforma Appian de código baixo
AWS Código de Mel
Google AppSheet
Landen 2.0
Looker 7 business intelligence
Plataforma de low-code Mendix
Microsoft PowerApps
Plataforma de aplicação OutSystems
Rintagi
Salesforce Relâmpago
ServiceNow
Sisense business intelligence
Plataforma Skyve
VisionX
Thinkwise
Wix Editor X
Yellowfin 9 business intelligence
Zoho Creator

CARACTERÍSTICAS

Nós aqui da LEF, queremos compartilhar conceitos e práticas de low-code, que podem ajudar a todos os envolvidos na operação das empresas a serem mais eficientes, criar aplicações valiosas mais rapidamente e contribuir para iniciativas empresariais mais vastas!

^{Fonte: TechTarget, Por Stephen J. Bigelow, Editor de Tecnologia Sénior
Publicado: 10 Jan 2023}