História de Sucesso: Florensis

A Florensis consegue a automatização sustentável dos seus processos empresariais com a Thinkwise

Florensis, uma inovadora criadora e fornecedora de mudas de plantas, desenvolveu um moderno sistema de TI utilizando a plataforma Thinkwise. Este sistema automatiza o planejamento logístico e aumenta a eficiência e a sustentabilidade da empresa, o que salva sua posição competitiva e seu futuro.

A empresa familiar Florenis, de Hendrik-Ido-Ambacht, foi fundada em 1941 e desde então construiu uma reputação mundial como fornecedora de mudas de plantas para criadores profissionais. A empresa tem cerca de 2.500 funcionários com escritórios e locais de produção na Europa e na África e produz mais de um bilhão de mudas a cada ano. Isto requer vários processos logísticos de larga escala que se tornaram cada vez mais complexos e intensivos em mão-de-obra ao longo do tempo. Para modernizar estes processos, a Florensis decidiu usar o Thinkwise para criar uma plataforma de software à prova de futuro, para processamento de dados industriais, análise de dados e muitas outras inovações que estão por vir.

Jeroen van Zomeren, gerente de IM&ICT da Florensis diz “Temos que nos tornar mais eficientes e mais sustentáveis, para que nossa empresa permaneça à prova de futuro. Com a plataforma Thinkwise, podemos fazer tanto nossos processos comerciais quanto nosso software comercial sustentável”.

Solução para processos dinâmicos

Em uma empresa dinâmica como a Florensis, tudo gira em torno de processos logísticos eficientes, desde a compra de sementes e estacas, até a produção, reprodução e entrega das mudas. Trabalhando na Florensis por quase 20 anos, Van Zomeren tem ampla experiência na implementação de novos sistemas, tais como um sistema ERP e integrações de TI de empresas adquiridas. Atualmente, ele é responsável por para criar uma base de aplicação sustentável completamente nova utilizando a plataforma Thinkwise. Com ela, Florensis pretende automatizar o planejamento de estufas, o que envolve a distribuição de mudas para diferentes estufas e locais de produção. “O cultivo de plantas é um processo incrivelmente dinâmico”, explica Van Zomeren. “Há variáveis tempos de crescimento e, muitos outros fatores que influenciam o crescimento. Além disso, também produzimos sementes, refinamos e propagamos mudas. Isto não é bem suportado em nosso sistema ERP PAT, embora esta seja uma solução especializada para nosso campo. “Com o tempo, Florensis acabou utilizando cada vez mais ferramentas como o Excel e Filemaker para apoiar estes processos e preencher estas lacunas. No entanto, isto provou ser de trabalho intensivo e propenso a erros, levando à necessidade de encontrar um alternativa sustentável.”

Van Zomeren complementa: “A maioria dos sistemas ERP não inclui uma solução estrutural e eficiente para lidar com a dinâmica dos tempos variáveis de cultivo e números de germinação, algo que é padrão em nosso campo. Além disso, há muitos desenvolvimentos no setor da horticultura ornamental. Temos que ser capazes de nos adaptar a esses desenvolvimentos, por exemplo, trabalhando de forma mais eficiente e sustentável”.

Desenvolvimento de aplicações sustentáveis

Um amplo processo de seleção foi iniciado em colaboração com a PWC. Uma ampla gama de soluções foi considerada, desde pacotes de software padrão e personalização até aplicações de low-code, mas finalmente foi tomada a decisão de selecionar Thinkwise. Esta plataforma não só satisfazia todas as suas exigências funcionais, mas também podia ser colocada em produção muito mais rapidamente do que outras soluções.
“As mudanças de TI muitas vezes levam muito tempo e são muito complexas e difíceis”, diz Van Zomeren. “Isto levou a muita frustração dentro de nossa organização”. A Thinkwise nos ofereceu a solução perfeita, uma plataforma para o desenvolvimento sustentável de aplicações com ferramentas de low-code e com profundas raízes no setor de ERP. A capacidade única das aplicações Thinkwise de evitar tornar-se tecnologicamente ultrapassadas e adaptar-se aos desenvolvimentos tecnológicos, foi o fator decisivo para nós. A atualização de pacotes de software tradicionais normalmente envolve custos significativos para cada sistema e pode resultar em uma paralisação temporária no desenvolvimento durante a implementação”.
A cooperação começou seguindo um projeto bem-sucedido de Prova de Valor, durante o qual os especialistas da Thinkwise deram os primeiros passos para desenvolver a nova aplicação para o planejamento da área de produção em estufa.
“A capacidade da equipe de assimilar rapidamente informações, compreender nossos processos e traduzir esse conhecimento em uma solução foi impressionante”. Estávamos especialmente convencidos de nossa decisão quando vimos que a plataforma poderia oferecer uma exibição gráfica de nossas estufas, incluindo a funcionalidade “drag and drop”. Foi também um grande benefício saber que inúmeras empresas de manufatura holandesas já estavam utilizando a plataforma Thinkwise. Nossa confiança na plataforma foi ainda mais reforçada pelas visitas de referência que realizamos a essas empresas”.

“Com a plataforma Thinkwise, podemos fazer tanto nossos processos comerciais como nosso software empresarial sustentável”.

Jeroen van Zomeren, gerente de IM&ICT da Florensis

IA e Aprendizagem de Máquinas

A implementação real da nova aplicação Thinkwise foi um pouco mais complicada, em particular porque o processo de planejamento da área de produção em estufa é tão complexo. Um algoritmo precisava ser desenvolvido para automatizar o planejamento utilizando grandes volumes de dados e variáveis.
“A Thinkwise suporta a inteligência artificial e a aprendizagem de máquinas. Queríamos automatizar amplamente nosso planejamento da área de produção de estufas utilizando estas tecnologias”, diz Van Zomeren. “Iniciamos mais de mil ordens de produção a cada semana”. Atualmente, um planejador organiza manualmente a distribuição destas ordens em sete diferentes locais de estufas. Para poder automatizar este processo de planejamento da área de produção de estufas, a aplicação Thinkwise precisa de milhões de insumos registrados. Todos estes dados são então utilizados pelo algoritmo, em combinação com outros fatores, para produzir o mais eficiente planejamento de estufa possível. Isto nos permitirá automatizar entre 90 a 95% do trabalho de planejamento”.
Um algoritmo inteligente foi desenvolvido junto com um especialista em IA da Thinkwise. O objetivo era usar o conhecimento que estava anteriormente em planilhas Excel – 4 heets e nas cabeças de nossos planejadores para automatizar extensivamente o processo de planejamento. Os planejadores, então, só precisam verificar os resultados e fazer quaisquer ajustes específicos. “Um algoritmo de IA é um pouco de caixa preta”, de acordo com Van Zomeren. “Isso faz com que tudo mais importante que todos os dados que você utiliza estejam corretos. É por isso que dedicamos muito tempo para validar os dados e a confiabilidade do algoritmo. A princípio, executaremos o antigo e o novo sistemas em paralelo para verificar completamente o algoritmo antes de mudarmos definitivamente. Não podemos cometer erros durante períodos de muito trabalho”.

Benefício financeiro

Em retrospectiva, Van Zomeren admite que foi bastante ambicioso primeiro modernizar o processo comercial mais complexo com a Thinkwise. Além da complexidade técnica, o impacto para o negócio também é muito significativo. Por outro lado, no entanto, é um processo altamente crítico para os negócios, com o qual há muito a ganhar. “Há grandes expectativas”, diz Van Zomeren. “Uma melhoria de 1% na eficiência das estufas realiza uma economia de custos de centenas de milhares. Isso tem um impacto direto em nossa margem líquida. Esperamos alcançar uma melhoria de cinco a dez por cento. E isso é só com o módulo de planejamento da área de produção em estufa”.

Efeito bola de neve

Florensis está muito satisfeito com a Thinkwise. A implementação da plataforma e o desenvolvimento do algoritmo da IA teve um impacto organizacional substancial, mas o resultado final é impressionante. Seguindo o planejamento da área de produção em estufa, cada vez mais do antigo Excel e Filemaker, aplicações serão substituídas por Thinkwise. No futuro, Van Zomeren quer usar um algoritmo de IA para previsão de vendas para poder aconselhar proativamente clientes com base em dados históricos: “Como um criador de plantas, estamos constantemente introduzindo novos produtos. Com tal aplicação, podemos ser muito mais proativos na introdução destes produtos no mercado”.
Para o futuro, Van Zomeren tem muita confiança na cooperação com a Thinkwise: “Desde o início, tivemos uma vibração muito positiva com as pessoas da Thinkwise, e isso não mudou nada”, conclui ele. “Estamos cheios de idéias e temos grandes expectativas para o futuro”. É um efeito de bola de neve”. Continuamos vendo novas oportunidades para uma maior otimização de nossos processos”. E para novas aplicações que aumentará nossa vantagem competitiva”.

_{Fonte: Thinkwise Customer Case}